阿瑟·庇古

阿瑟·塞西尔·庇古(1877—1959年),英国资产阶级经济学家,剑桥学派的主要代表人物之一,福利经济学的创始人。他于1877年出生于英国怀特岛。1897年进入剑桥大学国王学院学习历史学和伦理学(当时经济学包含在伦理学中)。后来受马歇尔的影响,并在其鼓励下学习经济学。毕业后任剑桥大学讲师,成为宣传他的老师马歇尔经济学说的一位学者,并任英国伦敦大学杰文斯纪念讲座讲师。1908年马歇尔退休,庇古继任其在剑桥大学的经济学教授席位,因此被认为是剑桥学派领袖马歇尔的继承人。他占据该席位长达35年之久,直到1943年退休。退休后,他仍留剑桥大学从事著述研究工作。另外,他还担任过英国通货外汇委员会委员和所得税委员会委员,国际经济学会名誉会长、英国皇家科学院院士等职。庇古对经济学的贡献在于,一是创立了福利经济学完整体系;二是重新解释了古典边际生产力理论。主要代表作有《财富与福利》(最初于1912年出版,后来于1920年以《福利经济学》再版)、《失业理论》(1933)、《就业与均衡》(1941)等。

庇古作为马歇尔的学生,是剑桥学派的最正统最权威的解释者,在庇古一生成就中,最突出的就是建立了福利经济学理论体系,其次就是将马歇尔的货币数量理论用数学公式表示,提出了著名的剑桥公式。

庇古认为:“经济福利在很大的程度上受影响于:(1)国民收入的大小;(2)国民收入在社会成员间的分配状况。”

这是庇古福利经济学主要涉及的两个命题。首先,庇古把“福利”区分为一般福利和经济福利两种。前者指人们对一般的欲望、感情和知识等方面的满足,这已是超出了经济学的范围。后者专指同人们经济生活有关的效用的满足,这是可以用货币直接或间接衡量的福利,也就是庇古的福利经济学中所论述的“福利”。庇古认为这种福利“对全社会总福利有决定性的影响”,他用马歇尔假定货币边际效用不变的原则来衡量个人的经济福利,然后加起来形成整个社会的经济福利。为衡量经济福利,庇古提出了边际效用基数论,他认为,福利在于满足,满足由效用表示,而且,满足或效用可以用人们为获得它们而愿意支付的货币量来计量。他又认为,由于边际效用递减规律的作用,如果一个人的欲望不变,他所持有的某种商品越多,那么,他对于增加的单位商品量所得的效用会越少,因而他对所增加的单位商品量愿意支付的货币量(单位价格)也就会越少。一个人为了得到最大的满足或效用,需要合理地分配自己的货币收入来购买各种商品,使多购买的各种商品的边际效用与商品的价格成比例。

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