欧·亨利：“曼哈顿的桂冠诗人”

欧·亨利（1862~1910年），原名威廉·西德尼·波特。美国著名短篇小说家。先后当过学徒，放过牛，做过会计员、办事员和银行出纳员，因银行款项问题涉嫌被传讯。避难回国深望妻子时遭被捕而被判刑，在狱中开始以现在的笔名发表短篇小说；出狱后迁居纽约专心从事写作。一生创作短篇小说共300多篇，收入《白菜与国王》（1904）、《四百万》（1906）、《西部之心》（1907）、《市声》（1908）《滚石》（1913）等集子。而其中尤其以描写纽约曼哈顿市民生活的作品最为著名，有“曼哈顿的桂冠诗人”之称。

《警察与赞美诗》讲的是苏比是一个无家可归的流浪儿。冬天来临时，他想进入布莱克韦尔监狱度过当年最严寒的三个月，无论如何，那儿总算有吃有喝。因此，他现在就想方设法让警察把他逮住送进监狱。苏比走进餐馆大吃一顿，结账时他告诉侍者说没有钱，但侍者并没有叫警察，而是将他摔出门去。他又去勾引少妇，希望警察来逮捕他，不料那“少妇”是一个妓女，苏比只得拔腿就跑。苏比又在街上大喊大叫，希望被处以扰乱治安的惩罚，但警察却把他当作某大学的学生正在庆祝自己球队的胜利而不加理睬。他又去偷拿人家的雨伞，不料那人的雨伞也是捡来的。以为苏比是雨伞的主人而一声不吭，任由他把雨伞拿走。苏比希望被逮住关进监狱的愿望一一破灭了，只得怏怏不乐地回到露宿的公园。在通往公园的归途中他听到从教堂里传来风琴师的赞美诗。那种温馨的氛围和感受使他回忆起了一切美好的过去，于是决定从第二天起找份职业好好生活。但是警察却以为苏比是小偷而在这时逮住了他。把他送进了布莱克韦尔监狱。

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