荀子：生逢乱世的唯物思想家

荀子，名况，字卿，中国战国时代赵国人，是战国末期杰出的思想家、教育家。

荀子生逢战国末期，当时中国正处于历史大变动时期。荀子顺应历史潮流，怀着远大的政治抱负，为实现中国统一而作舆论的准备。

荀子年轻时曾游学于齐国。当时齐国的统治者为了扩大政治影响，笼络知识分子，礼招各国贤士学者居于都城临淄的稷下学宫著书、讲学。荀子劝说当时的齐滑王实行王道政治，争取统一天下，否则就有被人吞并的危险。无奈齐滑王居功自傲，根本听不进不同的意见，荀子只得离开齐国。

齐襄王执政时，荀子第二次入齐，此时他已六十多岁了。他曾三次被稷下学者推为“祭酒”，也就是担任学宫的主讲。可见那时，荀子在学术上已有相当的地位，而且在人品上也是深孚众望的。

后来，荀子看到秦国日强，是统一中国的希望，于是到秦国会见了秦昭王和秦相范雎，可惜他的统一天下的大计未被秦昭王采纳。

荀子到了楚国时，楚国春申君黄歇为相，正在招集贤才，于是委派荀子为兰陵令。但因遭到诽谤，荀子一度离开楚国，在赵国担任上卿，后来春申君又恳请荀子回楚。荀子再回楚国后，复任兰陵令。荀子曾教过不少学生，李斯、韩非就是荀子在楚国时所传的弟子。

后来春申君死了，荀子也就做不成兰陵令。但他从此“留在兰陵”，著书数万言，一直到死。今天流传下来的《荀子》一书，充分地体现了荀子的思想体系。

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