约翰·梅·凯恩斯

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约翰·梅·凯恩斯

约翰·梅·凯恩斯，（1883~1946年）出身于剑桥城的一个书香门第。他的父亲是剑桥大学的研究员，曾著有《形式逻辑》、《政治经济学的范围和方法》等书。他的母亲毕业于剑桥大学的女子学院，曾担任过剑桥市的参议员和市长，事业有成。小时的凯恩斯瘦小娇弱，聪慧活泼。1897年获伊顿公学的奖学金。他在这所贵族式的学校受到了良好的教育，多次获学校的数学奖金，文学和历史也为他所喜好，发表了不少文章。1902年他考进剑桥大学的皇家学院时已富才名，曾担任学生会的主席。这一时期，他对政治显示出浓厚的兴趣，是个能言善辩、尖锐泼辣的演说家。参加数学优等生考试的成绩竟不理想，他终于选择了仕途之路。

在第四个学年，为了应付文官的考试，凯恩斯开始正式学习经济学。他听了一个学年的经济学界的大师马歇尔开设的专题讲座。1906年的文官考试，凯恩斯高中第二，实在为他及家人所料不及。在应考的各门科目中，经济学竟得分最低。这倒不是因为他的经济学知识差，而是因为他从未全面系统地学习这门课程，不能或不愿按照通常的标准答案回答问题。财政部只有一名空缺，且为第一名夺走，凯恩斯只好到印度事务部任职。在印度部工作虽不足两年，却使他获得了有关政府机构活动的丰富知识，特别是学会了从行政官员的角度看待经济问题，为他以后的成就奠定了基础。

为了获得研究员的资格，1908年7月，凯恩斯回到剑桥大学做经济学讲师。第二年他的研究员论文获得通过（1921年这篇论文以《概率论》的名义出版）。1909年，他的第一篇经济著述《指数编制方法》获亚当·斯密奖，他作为经济学者初露头角。

由于马歇尔大师的推荐，1911年凯恩斯担任了《经济学杂志》的主编（1937年患病后仍负责重要文章的编审工作）。他仍对印度问题怀有兴趣，先后撰写了《论印度最近的经济发展》和《印度的通货及财政》等论文。此时印度的经济问题日益严重，新近成立的皇家印度通货及财政委员会聘请凯恩斯担任委员。凯恩斯提出在印度设立国家银行的建议，以便加强对印度的控制，此种主张受到马歇尔的高度评价。

1914年，第一次世界大战爆发，凯恩斯匆匆到财政部应召，对战时财政提供咨询，并发表了两篇论战时金融的文章。1915年1月，他正式到财政部任职，负责有关国际金融的业务。他草拟了协约国战时公债体制、战债使用管理办法、协约国贷款与英国国内经济及物资供应协调办法等文件。他的目标是将有限的资源在协约国之间进行合理分配，而不是制定各协约国互相承担义务的规章。在战后他仍然坚持这种主张。

1919年，凯恩斯作为英国财政大臣的代表参加了战胜国分赃的巴黎和会。但是，在德国的赔偿问题上，他与和会发生了根本分歧。他反对对德国制定苛刻的赔偿条款，斗争无效，愤而辞职。回国后，他在剑桥大学开办了一个讲座：论和约的经济意义。这门课吸引了不少学生，教室被挤得满满的。当年年底，他将讲义整理成《和约的经济后果》一书正式出版。此书立刻引起轰动，尽管有人严厉抨击，却逐渐为越来越多的人所认同，成为英法“绥靖政策”的理论基础，也为希特勒一再引申发挥。凯恩斯终于一举成名。

第一次世界大战是英国从顶峰跌落的转折点。英国虽然在战场上获胜，却从债权国变为债务国，经济上开始一蹶不振。在两次大战间的大约20年的时间里，除两、三个年头有过短暂繁荣外，经济长期萧条，投资不足，失业率居高不下；而居于统治地位的经济理论仍然是认为资本主义经济可以“自动调节”的传统信条，政府对此无能为力。凯恩斯敏锐地觉察到这种理论的缺陷，试图寻找解决危机的新思路。

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