深恶痛绝科举制

1897年7月，素有长江流域“小火盆”之称的安庆，燥热异常，烈日炎炎，大地生烟，热得人们挥汗如雨，张着大口喘气，煞是难熬。

一天，破烂不堪的安庆码头，挤满了人。汽笛一声长鸣，一艘船头上扯着一面书有“奉旨江南乡试”六个大字的黄布旗的轮船，威风凛凛，离开码头，顺万里奔腾的长江，向南京驶去。在龌龊肮脏、拥挤的船舱里，坐着几个携带包裹雨伞、锅炉餐具的书生，在不停地挥着扇儿。这就是陈独秀、陈孟吉、孟吉的先生、孟吉的同学和先生的几位弟兄，同行乘船赶往南京参加8月份的江南乡试，竞考举人。这是陈独秀为了考个举人以了母亲心愿，第一次离开母亲，初次出门。临行前，母亲查氏不放心地对孟吉、陈独秀说：“在家千日好，出门时时难。你们在外，要互相照顾，多加小心。”查氏又对孟吉说：“孟吉，你要照顾好小弟，他今年生了几场病，身体虚弱，生性又好动、好奇，要盯着点。”

弟兄俩不约而同地对母亲说：“母亲，你老人家放心好了！”

查氏笑了笑，又塞给他们兄弟俩几条糕，满怀希望地说：“这是怀宁家乡的大糕，薄如纸，甜而香。你们带着它，场上饿了，吃上几片，心甜不慌，好考个举人回来，为你们死了的父亲争口气！”

母亲查氏、养母谢氏一直把陈独秀兄弟俩送到码头，站在岸上向他们挥手告别，目送载着心愿而远去的轮船……

清顺治二年，设江南省。康熙六年将江南省分置江苏、安徽两省，但两省乡试，每逢子、卯、午、酉年8月仍合并举行。江南乡试期间，应考者多达一万余人聚集南京，竞考激烈，但中举者的名声，要比其他省中举者的名声响亮得多。那时到南京乡试的人，大多愿意坐民船，船头上只要扯起“奉旨江南乡试”的黄条的旗帜，一路上的关卡顺利而过，虽然明明知道船上满装着私货，也不敢前来查问，这样，坐民船的应考者，可以乘机发一笔财。可是，陈独秀他们这几位应考者，为了图快，决计坐轮船，偏偏不想发这笔横财，可算是正人君子。

顺江而下，乘风破浪，船行几日，到了南京。

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